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Qu’est-ce qu’une maison saine ?

André Fauteux, éditeur

Magazine La Maison du 21e siècle

La moitié des maisons québécoises sont menacées par l'excès d'humidité tandis que 80 % d'entre elles abritent au moins une personne plus sensible, par exemple asthmatique ou allergiques, selon la Société canadienne d’hypothèques et de logement. Voici les cinq critères d’une maison saine (ou écologique) telle que définie par la SCHL:

1. Santé

Avant tout, réduire les sources de pollution. Après la fumée, l’excès d’humidité fait le plus de dommages en nourrissant les acariens (première cause d’asthme) et les moisissures (dont certaines peuvent être très toxiques). Selon l'Université Harvard, l'excès d'humidité (plus de 55% d'humidité relative en hiver) cause autant de problèmes respiratoires que la présence d'un fumeur.

Au lieu des moquettes, du plancher flottant en fibre de bois et du vinyle, privilégier les matériaux sains comme les couvre-planchers de céramique, de linoléum, de liège et de bois, ainsi que les colles, peintures, teintures et vernis à base d’eau. Remplacer le bois traité à l’arsenic par le cèdre, le plastique recyclé ou la maçonnerie. Bien isoler et étanchéiser l'enveloppe du bâtiment évitera la condendation favorisant la croissance de moisissures dans les murs. La pose de membranes et ou d'isolant plastique à l'extérieur des fondations protégera aussi celles-ci contre l'humidité. Diriger les eaux de pluie le plus loin possible des fondations à l'aide de bonnes gouttières en métal et de pentes de terrain adéquates. On prendra aussi soin d’éliminer ou de minimiser l'exposition à des polluants tels les champs électromagnétiques et les engrais et pesticides de synthèse.

Après avoir contrôlé les causes de pollution, il faut ventiler. Pour bien échanger l'air, les nouvelles maisons très étanches devraient être équipées d'un ventilateur récupérateur de chaleur (environ 2 700$ installé), qui apporte de l'air frais ou évacue de l'air vicié (et filtré, en option) dans toutes les pièces. Au minimum, toute résidence doit être doté d'un extracteur d’air efficace et silencieux (environ 100 $) dans les salles de bains.

2. Efficacité énergétique

En plus de vous protéger de même que la maison elle-même contre les moisissures, l’étanchéité et l’isolation supérieures permettent de réduire les besoins de chauffage de 25 % à 40 %. L’apport solaire passif, à travers des fenêtres à haute performance (Low-E, argon, intercalaire isolant) orientées majoritairement franc sud (tout en prévoyant de l’ombrage estival), pourra assurer jusqu’à 40% du chauffage annuel.

Opter pour les appareils de chauffage au bois homologués par l’EPA ou un foyer de masse: ils consomment moins de bois et polluent moins. Le bois, le gaz et le mazout sont déconseillés aux personnes hypersensibles: un système électrique à eau chaude (hydronique) est l’idéal. Si les panneaux solaires photovoltaïques et éoliennes sont encore trop dispendieux au Québec où l'électricité est ultra abordable, sachez par contre que le chauffe-piscine solaire, lui, est le plus rentable sur le marché.

3. Protection des ressources

L’on peut réduire la consommation d’eau de 50% et plus, par exemple en utilisant des toilettes à 6 litres par chasse et en captant l'eau de pluie pour arroser le terrain et le potager. On s’efforce aussi de réduire, réutiliser et recycler le bois et les autres ressources naturelles.

4. Responsabilité environnementale

Eviter de générer des déchets toxiques (bois traité, peintures à l’huile, etc.) et de contribuer significativement aux changements climatiques accélérés par la combustion d'énergies fossiles tels le gaz naturel et la mazout.

5. Abordabilité

Une maison saine peut coûter de 3 à 5 % de plus à construire, mais en fait, quand on regarde les paiements mensuels, elle est plus abordable! En effet, les economies premises en frais de santé, de chauffage, d’entretien et de reparations sont supérieures au surcoût hypothécaire. Bref, être écologique, ça peut être très bon pour votre santé et votre portefeuille !

Journaliste spécialisé en habitation écologique depuis 1989, André Fauteux donne aussi des cours et des consultations en la matière.

Pour le joindre : www.21esiecle.qc.ca